Nel MIO viaggio in Canada, una tappa che mi è rimasta impressa è Vancouver. Non è la capitale della Columbia Britannica, ma è una città che sembra trovare da sola il suo equilibrio, tra acqua, montagne e una vita urbana mai eccessiva. La natura qui abbraccia la città.
Ricordo la sensazione di arrivarci e avere l’impressione che tutto fosse già al suo posto: il profilo della città che si apre verso l’oceano, le montagne sullo sfondo, e quella natura così vicina da sembrare parte della quotidianità. È uno di quei luoghi in cui non serve cercare molto, perché è il paesaggio stesso a guidare lo sguardo.
È una destinazione che ho trovato sorprendentemente adatta anche a chi viaggia in famiglia, proprio per la sua capacità di offrire spazi semplici, accessibili e tempi più distesi, in cui ognuno può trovare il proprio ritmo.
Vancouver, la città più vivibile al mondo.
Vancouver è stata più volte inserita tra le città più vivibili del mondo. Il riconoscimento le è stato conferito grazie a vari fattori: elevata qualità sanitaria e dei servizi pubblici, sicurezza e bassa criminalità, trasporti efficienti, elevata qualità dell’istruzione, forte attenzione ambientale e uno straordinario contesto naturale.
La città si estende, infatti, su una penisola affacciata sul Georgia Strait dell’Oceano Pacifico e circondata dall’anfiteatro delle elevate montagne della catena Coast Mountains, quelle che hanno ospitato le olimpiadi invernali nel 2010. Una situazione geografica che le conferisce uno skyline incomparabilmente suggestivo a cui le foto – credetemi – rendono solo parzialmente giustizia.
Vancouver è una città che colpisce per la sua naturale apertura al mondo. Qui convivono storie e provenienze diverse: comunità di origine britannica, popolazioni indigene, e una forte presenza di immigrati arrivati soprattutto dall’Asia, in particolare dalla Cina.
Questa diversità non si percepisce come qualcosa di frammentato, ma come un equilibrio quotidiano che si riflette anche nel modo in cui la città è vissuta. Gli spazi urbani sono ben organizzati, leggeri da attraversare, e lasciano sempre spazio alla luce e al paesaggio che circonda tutto.
Vancouver 
Vancouver 
Vancouver 
Cosa fare e vedere a Vancouver
Gastown
Gastown è il quartiere storico e più antico di Vancouver, dove le strade acciottolate e i lampioni in ferro battuto raccontano la città di un tempo. Passeggiando lungo Water Street si trovano boutique indipendenti, caffè dallo stile rétro e ristoranti creativi che mescolano tradizione e modernità.
Il punto simbolo è il celebre Gastown Steam Clock, un orologio a vapore che fischia e spruzza vapore a intervalli regolari, mentre le gallerie d’arte e i murales rendono l’area vibrante e fotogenica.
Di sera Gastown si trasforma: le luci calde illuminano i palazzi vittoriani e l’atmosfera diventa intima, perfetta per una passeggiata romantica o un’uscita culturale.
Gastown è un nome che non ha nulla a che fare con il gas, ma solo con Gassy, (Jack Deighton, detto “Gassy”) un marinaio e capitano di battello a vapore dello Yorkshire, che arrivò a Vancouver nel 1867 e che qui aprì un saloon nella seconda metà dell’800. La sua persona è riprodotta in una statua bronzea nel quartiere.
Gastown – Vancouver 
Gastown – Vancouver 
Gastown – Vancouver 
Harbour Center
Questo grattacielo, che ospita uffici e studi commerciali, è anche un osservatorio, il Lookout per eccellenza di Vancouver. Grazie ad un ascensore vetrato, che percorre circa 168 metri in appena 40 secondi, è possibile raggiungere la sommità dell’edificio per godere di una spettacolare panoramica a 360° gradi sulla città.
Dalla terrazza vetrata dell’Harbour Center si ammira completamente in tutta la sua grandezza il complesso architettonico dal Canada Place, un molo con una imponente struttura di vele bianche in cemento armato, progettato dall’architetto Zeidler per ospitare il padiglione canadese all’Expo 1986. Oggi ospita un centro congressi, un hotel ed è usato come terminal per le navi da crociera.
Stanley Park
Passeggiare al tramonto sul Seawall di Stanley Park oppure percorrere il parco a piedi o in bicicletta in una bella giornata di sole è un’esperienza assolutamente da fare a Vancouver. La pista ciclabile e l’argine costeggiano una foresta pluviale meravigliosa, mentre il vento salmastro ti accarezza il volto.
E sei in un’altra dimensione!
Stanley Park 
Stanley Park
Cerca i colorati totem degli indiani d’America, attraversa Brockton Point e Prospect Point per vedere il Lion Gate Bridge da vicino e goditi le montagne che abbracciano la città con le loro vette innevate. Un’esperienza unica!
“Vancouver è un ottimo posto da cui provenire — se ti piace stare all’aperto”
Douglas Coupland – “Generation X: Tales for an Accelerated Culture”
Capilano Suspension Bridge
Simbolo della città diVancouver, il Capilano Suspension Bridge è un ponte sospeso sopra un canyon lungo ben 137 metri. Inaugurato nel 1889, conta ogni anno migliaia di visitatori pronti ad avventurarsi in questo cammino sospesi nel vuoto a circa 70 metri di altezza.
Dopo la camminata sul Capilano si può proseguire nel CliffWalk oppure avventurarsi nelle Treetops, una passeggiata su sentieri sospesi tra gli alberi.
Granville Island
Granville Island è un ex sito industriale trasformato in un vivace distretto culturale sul False Creek: mercati artigianali, botteghe di artisti, teatri e ristoranti si affacciano su moli e cortili animati.
Al Public Market trovi prodotti locali, pesce fresco e delizie gastronomiche; le gallerie e gli studi d’arte mostrano creatività contemporanea, mentre laboratori e boutique vendono oggetti unici fatti a mano.
È anche un centro per spettacoli dal vivo (Granville Island Theatre, improvvisazione) e attività all’aperto: si possono noleggiare kayak o prendere un Aquabus per esplorare il porto.
L’atmosfera è intima e creativa, perfetta per una passeggiata diurna, un brunch ricercato o una serata culturale.
Clima a Vancouver
A differenza di tutto il resto del Canada, Vancouver è una città con un clima assai mite, dovuto sia all’influenza di una corrente calda del Pacifico, sia alla barriera che per i venti del Nord costituiscono le alte montagne.
A Vancouver l’inverno non è mai gelido, le nevicate sono rare. In compenso, il clima è umido, piovoso o nebbioso. Ma i mesi di luglio e agosto sono soleggiati e hanno una temperatura ideale per i viaggi di piacere.
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